La Esencia del Fairway

En el año 2008 el empresario Chileno Jaime Said contactó a Jack Nicklaus, una leyenda del golf mundial. Estaba decidido a construir la mejor cancha de golf de Sud América y la primera cancha de golf PGA en Chile. Para aquello, destinó un privilegiado terreno urbano en la ciudad de Frutillar, con vista a todos los volcanes y bosques nativos insertos en la bahía de Frutillar, lago Llanquihue. A los pocos meses Jack Nicklaus visitó el terreno con su equipo de ingenieros y diseñadores, quedando impresionados con el entorno y la ubicación elegida. Situaron su potencial entre las mejores dentro de las 300 canchas que le tocó diseñar en el mundo. Jack Nicklaus personalmente dibujó el routing plan y encargó a su mejor diseñador Chris Cochran, para liderar el proyecto. Cuando llegó el momento de iniciar la construcción, Nicklaus Design dispuso de sus mejores talentos para acompañar a Chris, como Ray Ball y Bobby Root, junto a varios shapers de nivel mundial como Jerame Miller y Dennis Reidlinger, quienes sumados al equipo chileno de Francisco Zegers en ejecución de obras y Ricardo Schmitz por parte de Inmobiliaria Patagonia Virgin Frutillar, armaron un equipo formidable. 

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Los equipos de construcción coordinados entre las oficinas centrales de Jack Nicklaus en Palm Beach y Frutillar Patagonia Chilena, trabajaron incansablemente durante cinco años para lograr esta gran tarea. Diseñaron tanto los planos arquitectónicos de la cancha, como los de ingeniería para toda la infraestructura subterránea que hoy no se ve, junto a sofisticados sistemas de riego y enormes drenajes que permiten ser una cancha jugable todos los días del año. Aunque la filosofía del proyecto fue aprovechar la topografía única del terreno, en su forma natural, para generar los fairways, bunkers y greens únicos en el continente hubo que mover más de 150.000 metros cúbicos de tierra. Luego vino la asesoría personalizada de Jon Scott, agrónomo jefe del PGA Tour y Nicklaus Design, para la etapa de siembra de las distintas variedades de semillas de pasto seleccionadas especialmente en Estados Unidos. Fueron años de grandes contrastes y de un trabajo formidable, tanto por la gran maquinaria desplegada, como por el profesionalismo de los especialistas en cada materia, sin descuidar ningún detalle. Se construyeron lagunas, alimentadores de agua y además se buscaron las mejores arenas de la Patagonia y otras zonas, las que rigurosamente se enviaron a testear a laboratorios especializados en Texas y California.  Así finalmente se encontró la mejor arena a nivel mundial para nuestros bunkers. 

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Nuestro Directorio decidió enfocarse principalmente en la cancha de golf, driving range y canchas de tenis construyendo los servicios básicos necesarios, sin un clubhouse sofisticado por el momento, hasta alcanzar un número importante de socios que haga factible la mantención de una gran infraestructura. Ya contamos con 170 socios, con sus familias activas en nuestro club provenientes de la región de los lagos y de la ciudad de Santiago. Mantenemos convenios de intercambio nacional e internacional, incluyendo a los mejores clubes de Chile y con más de 180 canchas afiliadas al Jack Nicklaus International Golf Club en todo el mundo. Nuestro objetivo sigue siendo el mismo, hacer crecer el club en forma orgánica y responsable, hasta lograr completar la infraestructura deportiva  y  el clubhouse a la altura de los mejores clubes de golf Nicklaus en el mundo. Todo tiene su tiempo y hoy vamos camino hacia ese objetivo en forma prudente y sustentable.